Verschillende mensen gebruiken eiwitpoeder met verschillende redenen. Vegetariërs of veganisten willen graag hun eiwitinname op peil houden. Sporters willen de spierontwikkeling ondersteunen. Anderen zijn weer op zoek naar een snelle en vetvrije maaltijd waar ze de dag lekker mee kunnen beginnen.

Laten we wel wezen. Eiwitten zijn ontzettend belangrijk voor onze gezondheid. Ze bevatten de bouwstenen (aminozuren) voor al onze lichaamscellen. Eet te weinig eiwit en je lichaam gaat de eigen spieren afbreken om voldoende energie en aminozuren beschikbaar te hebben voor belangrijkere zaken dan spiermassa. We moeten dus zeker voldoende van deze voedingsstof binnenkrijgen. Het algemene advies voor gezonde volwassenen is 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht. Voor iemand die 70 kilo weegt, komt dat dus neer op 56 gram eiwit per dag.

In principe kunnen eiwitten in voldoende mate uit een gevarieerde voeding gehaald worden. Het zit zowel in dierlijke – als plantaardige voedingsmiddelen. Voeding die rijk is aan eiwit is: vlees, vis, gevogelte, melkproducten, kaas, eieren, (volkoren) granen, peulvruchten, noten en paddenstoelen.

Waarom dan nog extra eiwitpoeder gebruiken?

De onzin van eiwitpoeder

Ik wil graag een aantal mythes ontkrachten. Nee, als je (normaal) sport heb je geen eiwitshakes nodig. En met normaal sporten bedoel ik dan 2 of 3 keer in de week trainen (bijvoorbeeld naar de sportschool of een ronde hardlopen). Sporters hebben wel een iets hogere eiwitbehoefte, maar hier wordt meestal prima in voorzien doordat sporters ook wat meer eten omdat hun energieverbruik hoger is. Een uitzondering zijn de bodybuilders. Zij kunnen mogelijk wel wat hebben aan een eiwitpoeder.

Ook vegetariërs of veganisten hoeven niet per se aan de shake, mits zij hun voeding voldoende aanpassen. Dierlijke eiwitten zijn van betere kwaliteit dan plantaardige eiwitten, maar ook uit uitsluitend plantaardige voeding kunnen alle essentiële aminozuren gehaald worden. Je moet dan wel de goede combinaties maken. Granen en peulvruchten vullen elkaar goed aan. Zo krijg je ook alle essentiële aminozuren binnen en is extra aanvulling meestal niet nodig.

Als laatste blijkt dat de gemiddelde Nederlander al veel eiwitten met de voeding binnen krijgt. Vaak meer dan noodzakelijk. Extra toevoegen is daarom niet zinvol.

De zin van eiwitpoeder

We houden van gemak. En eiwitpoeders zijn nu eenmaal heel erg makkelijk in gebruik. Want wat heb je liever na het sporten? Een handje noten en een bakje yoghurt? Of slurp je liever een shake weg (wist je trouwens dat chocomelk ook een hele fijne hersteldrank is na een duursport)? En wat nu als je even geen zin hebt in een stuk vlees bij het avondeten? Dan is het wel zo makkelijk om een schepje poeder door je middag smoothie te doen. Het kán allemaal wel uit je voeding komen, maar we wíllen het niet altijd.

Toch zijn er ook situaties waarin het gebruik van een poeder wel gerechtvaardigd is. Ouderen eten over het algemeen minder en ook minder divers. Deze groep heeft daarom een grotere kans op een tekort aan eiwitten die moeilijk op te vangen is met voeding. Een tekort aan eiwitten zorgt voor spierzwakte en dit verhoogt weer de kans op vallen. Het zou dus helemaal niet zo verkeerd zijn als we onze ouderen eens een shake geven. Ook mensen die een hogere eiwitbehoefte hebben voor weefselopbouw doen er goed aan hun voeding te verrijken. Denk bijvoorbeeld aan mensen die een operatie hebben ondergaan of brandwonden hebben opgelopen.

Op dieet? Een eiwitpoeder zou kunnen helpen om je dieet vol te houden. Eiwitten zorgen voor een verzadigd gevoel, bovendien moet het lichaam iets harder werken om energie uit eiwitten vrij te maken. (de zin en onzin van diëten laat ik hierbij even buiten beschouwing)

Als laatste voorbeeld wil ik nog de darmproblemen benoemen. Als er sprake is van een lekkende darm, dan heeft juist de darmwand een enorme behoefte aan het aminozuur glutamine. En ook een aantal andere aminozuren kunnen helpen om de darm te herstellen. Een extra beetje glutamine kan voor deze mensen dus geen kwaad.

In de meeste gevallen zijn eiwitpoeders dus overbodig (tenzij gemak ontzettend belangrijk voor je is). Je kunt je het geld dus prima besparen.